В возрасте 96 лет скончался певец, актёр и правозащитник Гарри Белафонте
Гарри Белафонте (Harry Belafonte), певец, актер и лидер движения за гражданские права, умер во вторник 25 апреля в возрасте 96 лет. Белафонте сделал популярной музыку калипсо и был близким доверенным лицом Мартина Лютера Кинга-младшего (Martin Luther King Jr.).
Гарольд Беланфанти-младший (Harold Bellanfanti Jr.) (настоящее имя артиста) родился 1 марта 1927 года в Гарлеме, Нью-Йорк, в семье американцев ямайского происхождения, служил на флоте во время Второй мировой войны, а затем увлекся сценой, посещая представления в Американском негритянском театре вместе с близким другом Сидни Пуатье (Sidney Poitier).
Свою музыкальную карьеру Белафонте начал с выступлений в ночных клубах, чтобы позволить себе занятия актерским мастерством. В 1953 году он подписал контракт на запись с RCA Victor и выпустил свой дебютный сингл "Matilda", предваряющий его прорывной альбом "Calypso". Пластинка 1956 года возглавила альбомный чарт Billboard на 31 неделю после выхода, а также породила такие хиты, как "Day-O (The Banana Boat Song)" и "Jamaica Farewell".
Одновременно Белафонте стал первым чернокожим актером, добившимся успеха в Голливуде в качестве актера первого плана, после дебюта в фильме 1953 года "Светлая дорога" и главной роли в мюзикле 1954 года "Кармен Джонс". После этого он сыграл спорную роль в фильме "Остров под солнцем", где упоминалась связь между его героем и белой женщиной в исполнении Джоан Фонтейн (Joan Fontaine). Снявшись в фильмах 1959 года "Против завтрашнего дня" и "Мир, плоть и дьявол", Белафонте разочаровался в предлагаемых ему ролях.
После этого Белафонте отошел от актерской деятельности и вновь сосредоточился на музыке. В знак признания своего звездного статуса Белафонте был приглашен Фрэнком Синатрой (Frank Sinatra) выступить на инаугурационном вечере президента Джона Кеннеди (John F. Kennedy). Он использовал этот успех, чтобы познакомить американскую аудиторию с такими исполнителями, как южноафриканская певица Мириам Макеба (Miriam Makeba), греческая певица Нана Мускури (Nana Mouskouri) и будущая легенда Боб Дилан (Bob Dylan), который играл на губной гармошке на альбоме Белафонте 1962 года Midnight Special.
Хотя коммерческий успех Белафонте пошел на убыль в 1960-х годах на фоне "британского вторжения" в американские поп-чарты, он был отмечен "Грэмми" за альбомы 1960 года "Swing Dat Hammer" и 1965 года "An Evening with Belafonte/Makeba".
С начала 60-х годов жизненной доминантой для Белафонте стала правозащитная деятельность. В начале своей карьеры он стал близким доверенным лицом Мартина Лютера Кинга-младшего и был одним из главных сборщиков средств для его общественных организаций. В 1963 году он собрал деньги для освобождения из тюрьмы под залог Кинга и других участников протестов за гражданские права.
В 1980-х годах Белафонте участвовал в организации концерта Live Aid и записи знаменитого благотворительного сингла "We Are the World" с целью сбора средств голодающим Африки. В 1987 году он также был назначен послом доброй воли ЮНИСЕФ.